2021年的东京奥运会是“数字化水平最高的一届奥运”，科技出现在奥运比赛的每个环节，云上转播、AI、8K、VR、3D等科技热词，成为这个体育赛事的另类亮点。
这让人想起57年前的那届东京奥运会。借助卫星通信系统，1964年东京奥运会实现了赛事全球转播，史上第一次，科技打破了时差。为了实现全球转播的最佳效果，超小型摄像机、可通话麦克风、彩色摄像机等先进通讯设备先后研发面世，日本家庭的电视机普及率从54.5%飙升到93.5%。
每一届奥运会都是同时代前沿科技的首发场。从1936年柏林奥运会25个大屏幕的电视直播，1996年亚特兰大奥运会使用7万台电脑工作，再到2004年雅典奥运会的3G上网、2008年北京奥运会的高清转播、2012年伦敦奥运会的3D转播、2016年里约奥运会的8K视频，从奥运这个特殊的尺度上，我们可以感知到体育与科技的“共生关系”，看见技术从实验室到日常生活的每一道轨迹。社会文明始终在螺旋式上升的演进中，现在，我们将通过“数字奥运”这一面镜子，看见科技如何带领人们冲出迷雾，成为照亮世界的希望之光。
在今年这届特殊的奥运会上，科技更是成为连接的关键节点——拉近人与人的距离，消弭那些或显性或隐性的“社交距离”。受疫情影响，今年将几乎没有观众到现场看奥运，完全依赖电视和网络直播，是一次真正意义上的“云上奥运”。国际奥委会主席巴赫，在7月22日东京发布会现场表示，阿里云为奥林匹克广播服务公司OBS提供了云上支持，这是奥运会迈向数字时代的最重要一步。“对于这个特殊的奥运会来说，技术至关重要，而与阿里云合作的OBS Cloud，使本届奥运会成为数字化水平最高的一届。”巴赫评价道，国际奥委会以及奥运会本身都因为阿里巴巴的创新而获益。
奥林匹克广播服务公司（OBS）是奥运会主办方的永久转播机构，负责向全球所有奥运授权转播媒体提供奥运会的国际电视和广播信号，降低重复的转播建设工作。阿里云是奥运会全球指定云服务商，参与多个奥运项目工作，涵盖赛事支持、赛事推广等方面。2018年，阿里云与奥林匹克广播服务公司联手打造奥林匹克转播云OBS Cloud。今年的一项里程碑是由阿里云和奥林匹克广播公司（OBS）合作推出的OBS Cloud在本届奥运会上首次投入使用，这是云计算首次支撑奥运会面向全球超过50亿潜在观众进行赛事转播。基于OBS Cloud，转播方不仅可以接收赛事内容，还可以在平台上建立自己的内容创作、管理和分发系统。这使得大量媒体不必亲赴东京奥运现场，可以远程完成转播和编辑工作。
OBS Cloud为全球奥运授权转播媒体提供服务，以云为基础设施，针对极高要求数据流，提供高性能连接、处理、存储等技术能力。相比传统的转播方式，OBS Cloud更高效灵活，允许远程工作，让奥运转播更高效。
本届奥运，奥林匹克广播公司（OBS）计划制作9500小时的体育赛事内容，包括3800-4000小时的体育直播、开闭幕式等，总量比2016年里约奥运的制作内容多出30%，是奥运史上时长之最。
在本届奥运会上，奥运授权转播媒体（RHBs）不仅可以在OBS Cloud接收9500小时的体育赛事内容，还可以在平台上建立自己的内容创作、管理和分发系统。同时，OBS也将首次以超高清（UHD）、高范围动态（HDR）制作奥运内容，能够提供比“标准高清格式”丰富四倍的细节，提升观众的观赛体验。继东京奥运会后，OBS Cloud也将用于2022年的北京冬奥会，并提供更丰富的云上内容。
奥运转播是一项庞大且繁杂的工作。在奥运开幕前，OBS将搭建占地约10万平米的大型媒体转播中心（IBC），而授权转播媒体在报道之前，需要先在媒体转播中心预订场地、筹备专门的演播室，并部署临时性的远程转播基础设施，包括大规模的外部广播装置、编辑套件和网络连接。在奥运会结束后，转播媒体还需要再将这些装置拆卸并运回各个国家。
借助云计算优势，OBS Cloud使许多现场的采编工作可以转移到云上，实现远程操作，极大降低了奥运现场的转播负载。对于一些中小型转播媒体来说，甚至不需要到奥运现场，在本国就可以远程接收、转播赛事内容。OBS Clould的出现，使东京奥运会的国际转播中心面积缩小25%，现场工作人员减少27%，更能满足防疫需求。
借助阿里云计算的中台能力加持，观众的直观感受是，这将是有史以来“最清晰”的一届奥运会。日本NHK电视台将全程采用8K超高清画质进行奥运转播。8K的像素密度是平时主流视频网站1080P的16倍，泳池溅起的水花、球员鬓边的汗珠、起跳时肌肉的纹理，这些过去在电视上模糊不清的细节都将一览无余。VR技术让观众开启“上帝视角”。会场多点架设的摄像机构成了立体三维视角，观众佩戴VR设备之后，能够从360度无死角看到转动回放。观众可以就站在拳击手身后，或者是通过传感器感受射箭选手心跳频率的变化。小众比赛爱好者有更多机会看到心仪的选手们。过去，转播机构倾向于将有限资源只能投入到全球性热门赛事中，现在，云计算弹性、可扩展的技术特点能够为部分中小型赛事报道提供支持。流媒体短视频内容将更及时、丰富。在本届东京奥运会上奥运会媒体信息分发的INFO系统，过去只支持在电脑端接收比赛成绩、信息、照片等信息，从今年开始，记者可以直接通过手机端实时处理赛事短视频。转播云技术的价值在于帮助内容制作者轻装上阵，抓住“决定性瞬间”，实现报道类型上的创新。除了为OBS云转播提供机器学习、IoT、大数据等多项底层技术以外，阿里巴巴在探索更多技术为“故事”服务的可能性。
借助云服务的灵活性和低延迟，OBS Cloud可以为观众带来更丰富的观看体验。例如，由英特尔和阿里巴巴共同开发的3D运动员追踪技术（3DAT），利用人工智能和机器视觉，在田径短跑项目（100米、200米、400米、4*100米接力以及十项全能/七项全能）中，以近乎实时洞察和叠加可视化的方式，增强观看体验。阿里云联合开发的人工智能体育平台，采用了3D运动员追踪技术，通过摄像头抓取运动员不同角度后，在阿里云数据中心进行处理，AI技术、3D化视觉再实时迭加动态图层，创造了一种新的内容呈现方式。比如，在一场百米短跑中，导播可以创造一个3D竞赛视频，识别出运动员的速度巅峰，也可以在“高光时刻”重放中加入运动数据分析。观众可以从多重维度去感知这凝聚了运动员数年训练的爆发几秒钟。
同时，在OBS Cloud上，还提供了专门为新媒体提供的内容平台“Content+”，OBS会将赛事、采访、仪式等内容制作成短视频放在平台上，授权转播媒体机构（RHBs）可以在Content+上实时接收到这些内容，并以需要的格式和分辨率下载，进行快速分发和二次制作。
从2018年平昌冬奥会推出的“相信小的伟大”系列短片，到本届东京奥运会推出的“希望是光，希望有你”宣传视频，阿里巴巴以切实的创新力量，传递一种信念——科技是帮助运动员、奥运会和每一个正在奋斗的个体走出困境的最好手段之一。正如阿里巴巴奥运宣传片所提出的主题“希望是光，希望有你”，奥运精神既照亮当下、也照向未来，而技术正是引领人们穿越困境、持续向前的恒久动力。每一届奥运会，最新的科技在此应用、成功实践后，又以此推动新一轮的升级，更多人将从这种生生不息的技术创新中、从历久弥新的奥运文化中，获得前进的希望和力量。